Arrivo a Istanbul ognuno con il proprio volo (scegli tu da che aeroporto e con che compagnia volare).

Ritrovo del gruppo in aeroporto o in hotel (a seconda degli orari di arrivo dei partecipanti), check-in e tempo libero per fare un primo giretto della città godendoci il tramonto sul Bosforo.

Oggi ci aspetta un’intera giornata alla scoperta della Città Vecchia, quella che un tempo era l’antica Costantinopoli.
Con una guida locale visiteremo la Moschea Blu, l’edificio più fotografato di İstanbul, famosa per le sue piastrelle blu di Iznik e unica nel suo genere con 6 minareti; l’imponente basilica di Santa Sophia, una delle più grandi meraviglie dell’architettura, costruita come basilica nel VI secolo dall’imperatore Giustiniano; l’Ippodromo che era la piazza principale di Costantinopoli di cui oggi rimane l’Obelisco di Teodisio e la Colonna Serpentina; il palazzo di Topkapi, residenza imperiale dei sultani ottomani e oggi museo che espone porcellane cinesi, armi e gioielli di inestimabile valore; la Basilica Cisterna, cisterna sotterranea della città, che oggi è fiabescamente illuminata e termineremo la giornata con un po’ di shopping al Gran Bazar, il mercato coperto più grande del mondo con quasi 4.000 negozi di antiquariato, gioielli, oro, tappeti, pelletteria e souvenir!

La sera ci aspetta una fantastica cena di benvenuto con vista sul Bosforo

Oggi continuiamo la nostra esplorazione di Istanbul. La mattinata sarà dedicata alla visita del Bazar delle Spezie, il secondo più grande complesso commerciale coperto della città dopo il Gran Bazar; vedremo il Corno d’Oro, il lungo fiordo che divide in due la città di Istanbul; il quartiere di Galata con le sue strade strette che ospitano bar chic, ristoranti a conduzione familiare, negozietti, sinagoghe, chiese e moschee secolarie; passeggeremo in via Istiklal, la strada pedonale più famosa della città e nel quartiere di Pera, l’area più vivace della città e luogo in cui il vecchio e il nuovo si fondono in perfetta armonia.

Dopo pranzo saliremo sul battello (tutto per noi!) per ammirare le rive del Bosforo, la maestosa via d’acqua che separa l’Europa dall’Asia. Dal battello si vedranno la fortezza di Rumeli, gli antichi palazzi, il Palazzo Berleybeyi, la Moschea di Ortakoy, il Palazzo Ciragan e molto altro ancora. La crociera durerà circa 2 ore e ci farà innamorare ancora di più di questa città. Termineremo la giornata visitando Balat il quartiere più colorato di Istanbul.

Oggi dedichiamo la mattinata alla visita dei quartieri di Besiktas e Ortakoy che si affacciano sul Bosforo con bellissimi palazzi e moschee.
Il pomeriggio è invece libero e ognuno potrà decidere come trascorrere le ultime ore a Istanbul: se assaggiando altre prelibatezze locali, facendo shopping o provando ad esempio l’esperienza dell’hammam.

Oggi lasciamo Istanbul per volare verso la tanto attesa Cappadocia.

Atterrati all’aeroporto di Kayseri raggiungeremo Göreme dove ammireremo subito i cosiddetti “camini delle fate” rilievi rocciosi tipici della Cappadocia a forma piramidale.

Da qui inizieremo il nostro tour a partire dalla Valle del Devrent, famosa per le conformazioni rocciose che assumono le forme di animali, tra cui la più nota quella a forma di cammello. Proseguiremo verso la Valle di Pasabag anticamente nota come Valle dei Monaci proprio perchè qui si ritiravano in preghiera gli eremiti stiliti che alloggiavano nei camini delle fate. Dopo una passeggiata tra i camini delle fate ci sposteremo poi ad Avanos, centro di arte della terracotta dove conosceremo l’arte delle piastrelle artigianali dipinte dalla popolazione locale e assisteremo ad una dimostrazione (e perchè no, potremo provarci anche noi!).
Dopo pranzo visiteremo il famoso Museo all’aperto di Goreme per ammirare i migliori esempi di arte bizantina in Cappadocia e il suo complesso monastico composto da chiese, canoniche, abitazioni e uno dei primi centri di educazione religiosa.

Completeremo il tour con una visita al castello roccioso di Uchisar, che offre una vista panoramica sulle valli della Cappadocia. 

Per chi vorrà oggi la nostra giornata inizierà molto presto con uno spettacolare volo in mongolfiera all’alba sopra i magici camini delle fate. 

Dopo un’abbondante colazione in hotel ci aspetta un piccolo trekking di circa 8 km attraverso la Valle Rossa e la Valle Rosa che ci condurrà fino al villaggio di Cavusin.

Dopo pranzo ammireremo dall’altro la Valle dell’Amore e la Valle dei Piccioni, un pittoresco labirinto dove si susseguono rilievi rocciosi e grotte che un tempo fungevano da dimore per i piccioni.

Nel pomeriggio visiteremo la città sotterranea di Kaymakli, un labirinto di tunnel e stanze senza fine che costituisce il secondo più grande complesso sotterraneo della Cappadocia. La città sotterranea era originariamente composta da otto piani, ma oggi è possibile visitarne quattro.

Sulla via del ritorno, visiteremo infine Ortahisar, conosciuta anche come la Matera turca e nota per il castello che la sovrasta, costruito a 86 metri sul livello del mare e scavato nel tufo della sommità di un enorme comignolo di pietra che è il pinnacolo più alto della Cappadocia.

Oggi dedichiamo la giornata alla Valle di Ilhara, un meraviglioso canyon attraversato da un fiume, fortunatamente non ancora invaso dal turismo di massa. 
Lungo la strada ci fermeremo al Lago di Nar, formatosi a seguito dell’attività vulcanica.
Giunti alla Valle di Ilhara camminiamo per un’oretta lungo un percorso immerso tra rupi frastagliate che segue il fiume (Melendiz Suyu) e serpeggia tra chiese affrescate, serie di massi e distese infinite di vegetazione. Durante la camminata visitiamo alcune delle antiche chiese rupestri e poi pranziamo sul fiume. Dopo pranzo terminiamo la visita con il villaggio di Belisırma e il monastero di Selime.

Terminiamo così una fantastica esperienza in Cappadocia e ci dirigiamo in aeroporto per prendere il volo che ci riporterà ad Istanbul, dove trascorreremo le ultime ore in Turchia. 

Check out e saluti.
Arrivederci Turchia e alla prossima avventura targata Mondo in Altalena!